Bir içten yanmalı motorun sorunsuz ve saat gibi çalışabilmesi için krank mili ile eksantrik mili arasındaki hareketin milisaniyelik bir hassasiyetle iletilmesi gerekir. Bu hassas iletimi sağlayan parça triger zinciridir. Zamanla motor içindeki yüksek ısı, sürtünme ve metal yorgunluğu gibi fiziksel etkenler sebebiyle bu zincirde uzamalar veya baklalarda aşınmalar meydana gelebilir. İşte tam da bu noktada, motorun sente ayarının bozulmaması ve supapların pistonlara çarparak motoru tamamen kullanılamaz hale getirmemesi için triger zincir değişimi işleminin sadece uzman ve tecrübeli ustalar tarafından yapılması gerekmektedir. Zincir değişimi, sıradan bir yağ veya filtre bakımına benzemez; motorun zamanlamasını belirleyen bu sistemdeki en ufak bir montaj hatası, motoru ilk marşta bile ağır hasara uğratabilir. Bu yüzden değişim işlemi sırasında özel kitleme aparatları (sente aparatları) kullanılır ve motorun fabrikasyon ayarlarına sadık kalınır. Doğru yapılmayan bir işlem sonrasında araçta çekişten düşme, rölantide dalgalanma, fazla yakıt tüketimi ve motor arıza lambasının yanması gibi can sıkıcı sorunlar baş gösterir.
Otomobil üreticileri araçları tasarlarken bu metal zincirlerin aslında motor ömrüyle eşdeğer olmasını planlarlar. Ancak pratik kullanımda, dur-kalk trafiği, sert hızlanmalar, motor soğukken yüksek devirlere çıkmak ve en önemlisi yanlış yağ kullanımı bu parçanın ömrünü dramatik bir şekilde kısaltır. Eğer aracınızın periyodik bakımlarını kilometre veya yıl sınırını geçirmeden düzenli yapıyor ve üreticinin onayladığı spesifikasyonlara sahip tam sentetik, kaliteli motor yağı kullanıyorsanız, genel olarak triger zinciri ömrü oldukça uzun olacak ve sizi kolay kolay yolda bırakmayacaktır. Çünkü triger zinciri sisteminde, zincirin gergin kalmasını sağlayan ve doğrudan motor yağ basıncıyla çalışan hidrolik gergiler bulunur. Motor yağı kirlendiğinde, kalınlaştığında veya vizkozite özelliğini kaybettiğinde bu gergiler görevini tam yapamaz ve zincir bollaşarak çalışmaya başlar. Özellikle sabahları ilk çalıştırmada motor kaputundan gelen 2-3 saniyelik şıkırtı veya sürtünme sesi, zincir sisteminin size "beni kontrol et" deme şeklidir. Yağ filtresinin orijinal kullanılması ve karterdeki yağ süzgeçlerinin temiz olması da bu mekanizmanın korunması için altın kurallardan birkaçıdır.
Eski nesil triger kayışlarının 60.000 ile 90.000 kilometre gibi net değişim periyotları varken, zincirli motorlarda durum biraz daha karmaşıktır. Sürücülerin aklındaki ve arama motorlarındaki en büyük soru olan triger zinciri kaç binde değişir sorusunun cevabı, genellikle marka, model ve sürüş karakteristiğine göre değişmekle birlikte ortalama 100.000 ile 150.000 kilometre arasında uzman kontrolü gerektirmektedir. Bazı Japon ve Kore üretimi araçlarda 200.000 kilometrelere kadar sorunsuz görev yapan zincirler görülürken, bazı Avrupa menşeili turbo beslemeli motorlarda 80.000 kilometrede bile zincir uzaması şikayetleri servis kayıtlarına yansımaktadır. Burada kilometreden ziyade motorun verdiği tepkileri dinlemek daha önemlidir. Modern araçların motor kontrol üniteleri (ECU), eksantrik ve krank sensörlerinden gelen verileri sürekli okur. Eğer zincir uzamışsa ve iki mil arasındaki zamanlama limitlerin dışına çıkmışsa, araç kadranda motor arıza lambasını yakarak eksantrik pozisyon hatası verir. Bu uyarıyı aldığınızda, kilometreniz kaç olursa olsun aracı zorlamadan servise götürmek en mantıklı hamle olacaktır.
Sanayi ortamına veya yetkili servise adım attığınızda en çok kafanızı karıştıracak konulardan biri maliyetlerdir. Yetkili servisler, özel servisler ve bağımsız tamirhaneler arasında kıyaslama yapıldığında, triger zincir değişim ücreti konusunda oldukça farklı tekliflerle karşılaşmanız son derece normal bir durumdur. Bunun temel sebebi, uygulanacak olan işçiliğin saatlik ücreti ve işletmenin genel giderlerinin faturaya yansıtılmasıdır. Kullanılan parçaların orijinal logolu olması veya güvenilir bir OEM (Orijinal Ekipman Üreticisi) markası seçilmesi, size sunulan triger zincir değişim ücreti rakamını doğrudan etkileyen en önemli faktörlerin başında gelmektedir. Ayrıca bazı araç modellerinde motor kaputunun içindeki yerleşim o kadar sıkışıktır ki, usta zincire ulaşabilmek için motoru kulaklarından söküp aşağı almak veya şanzımanı ayırmak zorunda kalabilir. Bu tarz büyük sök-tak işlemleri doğal olarak işçilik maliyetlerini yukarı çeker. Bu nedenle bütçenizi ayarlarken sadece metal parçaların maliyetini değil, ustanın harcayacağı günleri ve mesaiyi de hesaba katarak toplam triger zincir değişim ücreti için önceden esnek bir bütçe ile hazırlıklı olmanız kesinlikle tavsiye edilir.
Her otomobilin kaputunun altındaki mühendislik farklı olduğu için yedek parça pazarında da fiyatlar standart değildir. Günümüz ekonomik koşullarında döviz kurlarının hareketliliği, ithalat vergileri ve lojistik yedek parça maliyetleri göz önüne alındığında, triger zincir değişim fiyatı her geçen ay, hatta bazen haftadan haftaya bile değişkenlik gösterebilmektedir. Üst segment premium bir Alman otomobili ile giriş seviyesi atmosferik motora sahip bir Asya otomobili arasında uçurumlar olması doğaldır. Parça tedarikçilerinden fiyat alırken motor numaranızı veya şasi numaranızı (VIN) doğru vermek, yanlış parça gelmesini engelleyeceği gibi size en net maliyetin çıkarılmasını sağlar. Ayrıca fiyat araştırması yaparken internet üzerindeki eski tarihli forum konularına takılıp kalmamak, güncel servis yazılımlarından veya doğrudan yedek parçacılardan bilgi almak en sağlıklı yöntemdir.
Ustalık gerektiren bu operasyon sırasında çok kritik bir altın kural vardır: Hiçbir zaman sadece uzayan zincir tek başına değiştirilmez! Sistemi sökülmüşken tüm hareketli elemanların yenilenmesi şarttır. Sadece metal zinciri değiştirmek yerine gergiler, plastik paletler, yataklar, kılavuzlar ve gerekirse eksantrik dişlilerini de kapsayan komple bir zincir seti değişim fiyatı ödemek, uzun vadede motorunuzu çok daha büyük ve yıkıcı masraflardan koruyacaktır. Plastik paletler zamanla motor sıcaklığından dolayı gevrekleşir ve kırılgan hale gelir. Eğer yeni zinciri eski, aşınmış dişlilerin veya kırılmaya yüz tutmuş plastik paletlerin üzerine takarsanız, o yeni zincir de çok kısa sürede tekrar bozulacak veya yerinden atlayacaktır. Buna ek olarak söküm işlemi sırasında motorun ön kapağı (timing cover) açılacağı için, kapağın contası, krank keçesi, devirdaim pompası ve tabii ki motor yağı ile antifriz gibi sıvıların da yenilenmesi gerekecektir. Bu kalemler toplandığında bütçe biraz daha kabarık görünebilir ancak bu, motorun tam anlamıyla sıfırlanması ve içinizin rahat etmesi için ödenmesi gereken bir bedeldir.
Otomobil tutkunlarının çok iyi bildiği üzere, Alman mühendisliği her zaman mükemmeli arasa da bazen kronik sorunlar kaçınılmaz olabiliyor. Özellikle arkadan itişli yapıya sahip ve uzunlamasına yerleştirilmiş N47 veya B47 kodlu dizel motorlarda, zincir sistemi motorun önünde değil arka tarafında, yani şanzıman ile motor bloğu arasında konumlandırıldığı için işçilik çok daha zahmetli olduğundan, bmw zincir değişimi standart önden çekişli araçlara göre çok daha uzun süren, motorun tamamen araçtan indirilmesini gerektiren devasa bir operasyondur. Bu tarz araçları kullananların, motorun arka kısmından gelen sürtünme seslerine ekstra duyarlı olması gerekir. İkinci el bir premium segment araç alırken, geçmiş yetkili veya özel servis bakım kayıtlarında bmw zincir değişimi işleminin yapılıp yapılmadığını mutlaka teyit etmeniz, gelecekteki cüzdan sağlığınız açısından kritik öneme sahiptir. İşin ilginç yanı, sadece BMW amblemli araçlarda değil, BMW grubunun ürettiği motorları ve aynı platformları kullanan bazı ikonik kompakt modellerde de benzer kronik uzama sorunları görülebildiğinden, şıkırtı sesi duyulduğu an zamanında yapılan mini cooper triger zincir tamiri aracın aniden otobanda yolda kalmasını veya motor kitlenmesini engelleyen en önemli adımdır.